Naschen, nicht Portionsgröße, weitgehend übermäßiges Essen in den USA

In den letzten Jahrzehnten sind die Amerikaner immer dicker geworden. Obwohl unser zunehmend sitzender Lebensstil teilweise schuld ist, ist ein wichtiger Grund für unsere nationale Gewichtszunahme, dass wir einfach mehr essen.

Mitte der 2000er Jahre haben Umfragen der Regierung gezeigt, dass der durchschnittliche amerikanische Erwachsene ungefähr gegessen hat 2.375 Kalorien pro Tag, fast ein Drittel mehr als er (oder sie) Ende der 1970er Jahre. Was ist für all diese zusätzlichen Kalorien verantwortlich?

Laut einer neuen Studie war die Anzahl der Snacks und Mahlzeiten, die Menschen pro Tag essen, der größte Einzelbeitrag zum starken Anstieg der Kalorienaufnahme. In den letzten rund 30 Jahren, so die Studie, sind die Amerikaner von 3,8 Snacks und Mahlzeiten pro Tag auf durchschnittlich 4,9 gestiegen - ein Anstieg um 29%.

Auch die durchschnittliche Portionsgröße hat zugenommen. aber nur um etwa 12 Prozent. Und überraschenderweise ging die durchschnittliche Anzahl an Kalorien pro 1-Gramm-Portion Lebensmittel (bekannt als "Energiedichte") in diesem Zeitraum tatsächlich leicht zurück, was darauf hindeutet, dass kalorienreiche Lebensmittel in unserer wachsenden Taille eine relativ geringe Rolle gespielt haben / p>

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"Der wahre Grund, warum wir anscheinend mehr essen, ist, dass wir oft essen", sagt der Hauptautor der Studie, Barry Popkin, Ph.D. Professor für Ernährung an der Universität von North Carolina in Chapel Hill. "Die Häufigkeit des Essens wird für einen durchschnittlichen übergewichtigen Erwachsenen wahrscheinlich zu einem großen Problem."

Popkin macht Lebensmittelwerbung und anderes Marketing für die Umstellung von drei Mahlzeiten pro Tag auf nahezu konstantes Essen verantwortlich / p>

"Es geht darum, die Leute glauben zu lassen, dass sie ständig etwas in ihren Händen haben wollen", sagt er. „Warum naschen wir die ganze Zeit und kauen die ganze Zeit? ist da, es ist die ganze Zeit verfügbar, es ist lecker. Es ist nicht sehr gesund, aber es ist lecker. Es ist süß, es ist salzig, es ist fett - es sind all die Dinge, die wir lieben. “

Lisa Young, Ph.D., Professorin für Ernährung an der New York University und Autorin von The Portion Teller, stimmt dem zu dass die Allgegenwart von Snacks dazu beigetragen hat, übermäßiges Essen zu fördern.

„Sie haben nie gesehen, wie Lebensmittel Sie ins Gesicht starrten, als Sie in eine Drogerie gingen“, sagt Young, der nicht an der neuen Forschung beteiligt war . „Es ist in deinem Gesicht und es ist billig. Wenn Sie eine Zeitschrift kaufen, können Sie einen Schokoriegel bekommen. “

Um herauszufinden, wie Essgewohnheiten die Kalorienaufnahme beeinflusst haben, analysierten Popkin und ein Mitautor Daten aus vier national repräsentativen Lebensmittelumfragen, die vom US-amerikanischen Ministerium durchgeführt wurden Landwirtschaft und die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten zwischen 1977 und 2006. Ihre Analyse, die in der Juni-Ausgabe der Zeitschrift PLoS Medicine erscheint, wurde teilweise von den National Institutes of Health finanziert.

Die Ergebnisse waren Nicht ganz unerwartet. In einer früheren Studie stellten Popkin und sein Co-Autor fest, dass die Zeit zwischen Snacks und Mahlzeiten seit 1977 erheblich geschrumpft ist, während die Menge an Kalorien, die aus Snacks verbraucht wird, dramatisch gestiegen ist.

Christopher Gardner, PhD, the Der Direktor für Ernährungsstudien am Präventionsforschungszentrum der Stanford University in Palo Alto, Kalifornien, sagt, dass der umfragebasierte Ansatz, den Popkin und sein Kollege verwendet haben, einige inhärente Einschränkungen aufweist, obwohl die neuen Erkenntnisse zutreffen.

Trotzdem Da die Umfragen national repräsentativ waren, folgten sie im Laufe der Zeit nicht denselben Personen und verwendeten in einigen Fällen auch unterschiedliche Fragen und Methoden, betont Gardner. Darüber hinaus stützten sie sich auf die Erinnerung der Teilnehmer an das, was sie in den letzten 24 Stunden gegessen hatten, was unzuverlässig sein kann.

'Wenn Menschen versuchen, die Portionsgrößen zu beschreiben, die sie konsumieren, sind sie oft ungenau ", Sagt Gardner und fügt hinzu, dass ähnliche Ungenauigkeiten auftreten können, wenn die Energiedichte bestimmter Lebensmittel abgerufen und berechnet wird. Tatsächlich, sagt er, ist die Anzahl der Mahlzeiten und Snacks möglicherweise am einfachsten zu merken und nachzuverfolgen, was seine Bedeutung für die gesamte Kalorienaufnahme etwas übertrieben haben könnte.

Aber auch Gardner sagt, dass häufig - und oft sinnlos - Naschen scheint normal zu sein.

In unserer mit Lebensmitteln gefüllten Umgebung sagt Young: "Wir müssen uns bewusst sein, wann wir essen, wie viel wir essen und was wir essen."

Young empfiehlt, drei Mahlzeiten am Tag zu sich zu nehmen und gesunde Snacks (wie Obst und Gemüse) anstelle von verarbeiteten Lebensmitteln zu wählen. "Und halten Sie Ihre Portionen in Schach", sagt sie.