Was ist ein Augenmelanom? Dieser seltene Augenkrebs hat 36 Absolventen der Auburn University getroffen

Ein medizinisches Rätsel im wirklichen Leben hat eine College-Community - und Dutzende von Familien im ganzen Land -, die schwanken: Bei mindestens 36 Personen, die an der Auburn University studiert haben, wurde laut a ein seltener Augenkrebs diagnostiziert, der als Augenmelanom bekannt ist CBS-Nachrichtenbericht.

Viele der Diagnosen wurden Jahrzehnte nach dem Besuch der ehemaligen Studenten an der Universität in Auburn, Alabama, gestellt. Als drei Frauen, die im College befreundet waren, in den letzten Jahren alle ein Augenmelanom (auch Uvealmelanom genannt) entwickelten, gründete eine eine Facebook-Gruppe, um nach anderen zu suchen, die möglicherweise ebenfalls betroffen waren.

Forscher haben dies ebenfalls getan entdeckte, dass weitere 18 Patienten in Huntersville, North Carolina, außerhalb von Charlotte, etwa 400 Meilen von der Auburn University entfernt, ebenfalls mit der Krankheit diagnostiziert wurden.

Wissenschaftler wissen nicht, warum der Krebs aufgetreten ist hat so viele Menschen in diesen beiden Städten getroffen, aber sie hoffen es herauszufinden. An der Spitze stehen Forscher des Sidney Kimmel Cancer Center der Thomas Jefferson University in Philadelphia, die Patienten aus beiden geografischen Gebieten untersuchen, um mehr über ihre Gemeinsamkeiten zu erfahren.

In der Zwischenzeit Health sprach mit Dr. Hakan Demirci, Associate Professor für Augenheilkunde am Kellogg Eye Center der Universität von Michigan. Er war an keinem der Auburn- oder Huntersville-Patienten beteiligt, aber er hat Augenmelanome diagnostiziert und behandelt, zusammen mit anderen Arten von Augenkrebs. Folgendes möchte er den Menschen mitteilen.

Augen- oder Uvealmelanom ist eine Krebsart, die mit dem subkutanen Melanom, der tödlichsten Form von Hautkrebs, zusammenhängt. Es tritt auf, wenn Zellen, sogenannte Melanozyten, die der Iris Pigment und Farbe verleihen, mutieren und Tumore bilden.

Diese Tumoren können sich in der Iris (dem farbigen Bereich, der die Pupille umgibt) oder in anderen Teilen des Auges bilden Mittelschicht, bekannt als Uvea oder Uvealtrakt.

Obwohl das Augenmelanom die häufigste Art von Augenkrebs ist, bedeutet dies nicht, dass es weit verbreitet ist. Insgesamt liegt die Inzidenzrate bei 5 bis 6 Personen pro Million; Mit anderen Worten, es betrifft jedes Jahr weniger als 3.000 Menschen in den Vereinigten Staaten.

Im Gegensatz zum subkutanen Melanom, das manchmal mit Sonnenschäden verbunden ist, hat sich gezeigt, dass die Exposition gegenüber Sonnenstrahlen das Risiko von Uveal nicht erhöht Melanom. Tatsächlich wissen Ärzte nicht genau, was die Krankheit verursacht, und sie glauben, dass die meisten Fälle rein zufällig auftreten.

Es gibt jedoch einige Dinge, von denen bekannt ist, dass sie das Risiko einer Person erhöhen. Uvealkrebs betrifft hauptsächlich kaukasische Personen, und Menschen mit blonden oder roten Haaren und hellen Augen scheinen ein höheres Risiko zu haben als Menschen mit dunklen Haaren und Augen, sagt Dr. Demirci. "Es ist viel seltener bei Menschen afroamerikanischer, asiatischer oder hispanischer Abstammung", fügt er hinzu.

Bei einem sehr kleinen Anteil der Patienten mit Uveal-Melanom könnte die Genetik eine Rolle spielen. "Wenn Sie ein bestimmtes Gen tragen, das Sie für die Krebsentstehung prädisponiert, ist es möglicherweise wahrscheinlicher, dass Sie diesen Krebs bekommen und ihn in einem früheren Alter bekommen", sagt er. Es ist auch wahrscheinlicher, dass diese Patienten auch in anderen Körperteilen Krebs entwickeln.

Während Wissenschaftler in der Allgemeinbevölkerung noch keine Umweltrisikofaktoren für Uveal-Melanome gefunden haben, haben einige Studien dies vorgeschlagen Menschen, die als Schweißer, Landwirte, Fischer oder Mitarbeiter von Wäschereien arbeiten, haben möglicherweise ein überdurchschnittliches Risiko.

„Diese Fälle in North Carolina und Auburn sind sehr, sehr interessant und werfen auf Eine große Frage, ob es dort etwas Umweltfreundliches gibt “, sagt Dr. Demirci. "Vielleicht ist es nur reines Glück, dass all diese Leute in der gleichen Gegend lebten. Aber vielleicht geben sie uns einige Hinweise, um diese Krankheit besser zu verstehen und etwas Neues zu entdecken. “

Juleigh Green, der erste von drei College-Freunden, bei denen Augenkrebs diagnostiziert wurde, sagte gegenüber CBS News, dass er„ ungewöhnliche Blitze “sehe of light “war ihr erstes Zeichen, dass etwas nicht stimmte. Sie wurde im Alter von 27 Jahren diagnostiziert.

Einige Jahre später, im Jahr 2001, wurde im Alter von 31 Jahren ein anderer Freund diagnostiziert. „Ich habe nur 7 bis 10 Tage lang leichte Lichtblitze gesehen.“ Allison Allred erzählte CBS News. Ashley McCrary war die dritte Freundin, bei der eine Diagnose gestellt wurde, nachdem sie schwarze Flecken in ihrer Iris gefunden hatte.

Dr. Demirci sagt, dass das Melanom des Auges die meiste Zeit verschwommenes Sehen oder Hindernisse - wie Blitze oder dunkle Flecken - im Gesichtsfeld verursacht. Es kann auch einen Fleck (oder mehrere Flecken) verursachen, der wie eine Sommersprosse auf der Iris aussieht und als Aderhautnävus bezeichnet wird. Manchmal, fügt er hinzu, werden Tumore bei routinemäßigen Augenuntersuchungen bemerkt, noch bevor sie überhaupt Symptome verursachen.

Wenn ein Augenmelanom frühzeitig erkannt und behandelt wird, kann die Prognose für die Krankheit gut sein, sagt Dr. Demirci. Obwohl es keine Heilung gibt, können Ärzte Tumore im Auge durch Strahlentherapie verkleinern oder chirurgisch entfernen. Dabei wird häufig das gesamte Auge entfernt, jedoch nicht immer.

Leider, so Dr. Demirci, kann das Augenmelanom sehr aggressiv sein - insbesondere, wenn es nicht früh erkannt wird. Bei etwa der Hälfte der Patienten breitet sich die Krankheit auf andere Organe im Körper aus, wie die Leber oder das Gehirn. "Wenn es sich auf ein anderes Organ ausbreitet, ist die Prognose normalerweise sehr schlecht", sagt er.

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Da Ärzte nicht wissen, was die meisten Augenmelanome verursacht, gibt es keine konkreten Empfehlungen, wie sie verhindert werden können. Es ist jedoch wichtig, bei visuellen Beschwerden einen Augenarzt aufzusuchen, sagt Dr. Demirci, und sich jährlich einer Augenuntersuchung zu unterziehen, auch wenn nichts merklich falsch ist. "Trotzdem ist es eine großartige Idee", sagt er, "weil eine Untersuchung nicht nur Krebs, sondern auch andere Defekte und Krankheiten erkennen kann, von denen Sie sonst nichts wissen würden."

Symptome wie Aderhautnävi oder verschwommenes Sehen kann viele Ursachen haben und ist normalerweise kein Zeichen für seltenen Krebs, sagt Dr. Demirci - Sie sollten also nicht in Panik geraten, wenn Sie etwas Ungewöhnliches erleben. Es ist jedoch klug, es so schnell wie möglich auschecken zu lassen. Je früher ein Problem erkannt wird, desto größer ist die Chance einer Person auf eine erfolgreiche Behandlung.

Es gibt keine Hinweise darauf, dass das Tragen einer Sonnenbrille Sie vor einem Melanom des Auges schützt, aber einige Ärzte glauben immer noch, dass sie das Risiko einer Person verringern könnten . Die American Cancer Society empfiehlt das Tragen einer umlaufenden Sonnenbrille mit einer UVA- und UVB-Absorption von 99% bis 100%, die auch vor Hautkrebs um die Augen schützen kann.

Es gibt auch keine Nahrungsergänzungsmittel oder Änderungen des Lebensstils Es wurde gezeigt, dass es das Risiko für Augenkrebs senkt oder verhindert, dass er zurückkommt. Laut der American Cancer Society könnte es hilfreich sein, gesunde Verhaltensweisen wie Nichtrauchen, gutes Essen und ein gesundes Gewicht beizubehalten, aber niemand weiß es genau. Es hat sich jedoch gezeigt, dass diese Änderungen die Gesundheit insgesamt verbessern.