Edith Pretty

• Robert Dempster
• Elizabeth Dempster (geb. Brunton)

Edith May Pretty (1. August 1883 - 17. Dezember 1942) war eine englische Landbesitzerin, auf deren Land die Beerdigung des Sutton Hoo-Schiffes entdeckt wurde, nachdem sie Basil Brown, einen örtlichen Bagger / Amateurarchäologen, beauftragt hatte, herauszufinden, ob unter den Hügeln auf ihrem Grundstück etwas lag.

Inhalt

Frühes Leben

Edith Pretty wurde in Elland, Yorkshire, als Tochter von Elizabeth (geb. Brunton, gestorben 1919) und Robert Dempster (geb. 1853) geboren. Sie hatte eine ältere Schwester, Elizabeth. Die Dempsters waren wohlhabende Industrielle, die ihr Vermögen aus der Herstellung von Geräten für die Gasindustrie zusammengetragen hatten. Robert Dempsters Vater, ebenfalls Robert Dempster, hatte zu diesem Zweck 1855 Robert Dempster and Sons gegründet.

1884 zog die Familie nach Manchester, wo ihr Vater das Ingenieurbüro R. & amp; J. Dempster mit seinem Bruder John. Edith und ihre Familie reisten viel ins Ausland und besuchten Ägypten, Griechenland und Österreich-Ungarn. Nach Abschluss ihrer Ausbildung an der Roedean School verbrachte Edith 1901 sechs Monate in Paris. Später in diesem Jahr unternahm die Familie eine Welttournee, die Besuche im britischen Raj und in den Vereinigten Staaten beinhaltete.

Von 1907 bis 1907 1925 mietete Ediths Vater die Vale Royal Abbey, ein Landhaus in der Nähe von Whitegate, Cheshire, dem Familiensitz von Lord Delamere. Edith wuchs mit 25 Mitarbeitern und 18 Gärtnern auf. Sie engagierte sich für öffentliche und wohltätige Zwecke, unter anderem für den Kauf von Land für eine christliche Mission.

Späteres Leben

Während des Ersten Weltkriegs war Edith Quartiermeisterin im Hilfskrankenhaus des Roten Kreuzes in Winsford und half bei der Unterbringung belgischer Flüchtlinge. 1917 arbeitete sie beim französischen Roten Kreuz in Vitry-le-François und in Le Bourget in Frankreich.

Nach dem Tod ihrer Mutter im Jahr 1919 kümmerte sich Edith in Vale Royal um ihren Vater. Als er 1925 während eines Besuchs in Südafrika in Kapstadt starb, erbten Edith und ihre Schwester ein Anwesen im Wert von mehr als 500.000 Pfund - etwa 16 Millionen Pfund im Jahr 2006.

1926 heiratete Edith Frank Pretty (1879–1934) aus Ipswich, die zum ersten Mal an ihrem 18. Geburtstag vorgeschlagen hatte und während des Krieges mit ihr korrespondiert hatte. Pretty war der Sohn von William Tertius Pretty (1842–1916), Inhaber eines Korsett- und Vorhanggeschäfts in Ipswich. Pretty war Major im 4. (Territorial-) Bataillon des Suffolk-Regiments gewesen und während des Krieges zweimal verwundet worden. Seine Teilnahme 1915 an der Schlacht von Neuve Chapelle wurde 1918 in einem Gemälde des Künstlers Fred Roe festgehalten. Nach dem Krieg diente Pretty weiterhin dem Suffolk-Regiment und wurde 1922 Oberstleutnant und Kommandeur des 4. Bataillons. Gleichzeitig arbeitete er im Familienunternehmen.

Edith gab den Pachtvertrag für Vale auf Royal nach ihrer Heirat und kaufte das 213 Hektar große Anwesen Sutton Hoo, einschließlich Sutton Hoo House, entlang des Flusses Deben in der Nähe von Woodbridge, Suffolk. Sie diente als Richterin in Woodbridge und spendete 1926 den Dempster Challenge Cup an den Winsford Urban District Council, ihren früheren Posten beim Roten Kreuz. Der Pokal wird seit den meisten Jahren jährlich an einen Grundstücksinhaber auf Winsfords Gartengrundstücken vergeben.

1930, im Alter von 47 Jahren, brachte Edith einen Sohn zur Welt, Robert Dempster Pretty. Frank Pretty starb an seinem 56. Geburtstag im Jahr 1934 an Magenkrebs, der Anfang des Jahres diagnostiziert wurde.

Edith interessierte sich für Spiritualismus, besuchte den Glaubensheiler William Parish und unterstützte eine spirituelle Kirche in Woodbridge.

Archäologie in Sutton Hoo

Edith hatte auf ihren Reisen schon früh in ihrem Leben archäologische Ausgrabungen kennengelernt. Darüber hinaus Archibald Sayce, der Onkel ihrer Freundin Florence Sayce, Ägyptologin; und ihr Vater grub eine Zisterzienserabtei aus, die an ihr Haus in Vale Royal angrenzte.

Rund 18 alte Grabhügel lagen auf dem Anwesen Sutton Hoo, etwa 457 m vom hübschen Haus entfernt (heute Tranmer House, damals Sutton Hoo House genannt). Auf dem Woodbridge Flower Fete 1937 diskutierte Edith die Möglichkeit einer Ausgrabung mit Vincent B. Redstone, Mitglied des Suffolk Institute of Archaeology und Fellow der Royal Historical Society und der Society of Antiquaries. Redstone und der Kurator des Ipswich Corporation Museum, Guy Maynard, trafen Edith im Juli bezüglich des Projekts, und der autodidaktische Suffolk-Archäologe Basil Brown wurde anschließend eingeladen, die Hügel auszuheben. Es wurden vielversprechende Funde gemacht, und Brown kehrte im Sommer 1939 zur weiteren Arbeit an dem Projekt zurück. Bald entdeckte er die Überreste einer großen Grabstätte, die später ein sächsisches Schiff aus dem 7. Jahrhundert enthielt, das möglicherweise die letzte Ruhestätte von König Rædwald von Ostanglien war. Ein Kurator des British Museum beschrieb die Entdeckung als "eine der wichtigsten archäologischen Entdeckungen aller Zeiten".

Die Ausgrabung wurde anschließend von einem Team professioneller Archäologen unter der Leitung von Charles Phillips übernommen, zu dem auch Cecily Margaret gehörte Guido und Stuart Piggott.:99–100 Im September 1939 stellte eine Untersuchung der Schatzkammer fest, dass die vom Schiff ausgegrabenen Grabbeigaben Prettys Eigentum waren, mit dem sie nach Belieben zu tun hatte. Anschließend spendete sie die Fundgrube dem British Museum. In Anerkennung dessen bot Premierminister Winston Churchill Pretty später die Ehre eines CBE an, lehnte dies jedoch ab.

Tod und späterer Besitz

Edith Pretty starb am 17. Dezember 1942 im Richmond Hospital im Alter von 59 Jahren nach einem Schlaganfall und wurde in All Saints Kirchhof in Sutton begraben. Ein Porträt einer 56-jährigen Edith wurde von der niederländischen Künstlerin Cor Visser gemalt und von David Pretty, ihrem Enkel, an den National Trust gespendet. Der größte Teil ihres Nachlasses von 400.000 Pfund wurde in einen Trust für ihren Sohn Robert gesteckt, der später von seiner Tante Elizabeth betreut wurde. Robert starb im Juni 1988 im Alter von 57 Jahren an Krebs. Sutton Hoo wurde vom Kriegsministerium bis 1946 benutzt, als es verkauft wurde. Im späten 20. Jahrhundert wurden das Haus und die Grabstätte von Sutton Hoo von der Familie Tranmer dem National Trust vermacht, der die Stätte jetzt verwaltet.

Darstellungen in den Medien

Hübsch war die Thema eines Stücks von Karen Forbes, das 2019 in Sutton Hoo aufgeführt wurde und in dem 2007 veröffentlichten Roman The Dig von John Preston zu sehen ist. Sie wird von Carey Mulligan in der gleichnamigen Verfilmung dargestellt auf dem Netflix-Streaming-Dienst im Jahr 2021.