In der NBA-Saison 1963/64 bekam Chamberlain einen weiteren neuen Trainer, Alex Hannum, und wurde von einem vielversprechenden Rookie unterstützt Zentrum, Nate Thurmond, der schließlich in die Hall of Fame eintrat. Der Ex-Soldat Hannum, der später als Trainer in die Basketball Hall of Fame eintrat, war ein schlauer Psychologe, der auf Verteidigung und Passspiel Wert legte. Vor allem hatte er keine Angst davor, sich gegen den dominanten Chamberlain zu behaupten, der dafür bekannt war, Trainer, die er nicht mochte, "einzufrieren" (nicht mit ihnen zu kommunizieren). Unterstützt von dem wertvollen Rookie Thurmond hatte Chamberlain eine weitere gute Saison mit 36,9 ppg und 22,3 rpg, und die Warriors erreichten das NBA-Finale. In dieser Serie erlagen sie erneut Russells Boston Celtics und verloren diesmal 4-1. Aber wie Cherry bemerkte, verdiente nicht nur Chamberlain, sondern insbesondere Hannum viel Anerkennung, weil er im Grunde genommen den schlechten 31-49-Kader des letzten Jahres plus Thurmond genommen und es zu einem NBA-Finalisten gemacht hatte.

In der Im Sommer 1964 lernte Chamberlain, einer der prominenten Teilnehmer des berühmten Rucker Park-Basketballplatzes in New York City, einen großen, talentierten 17-Jährigen kennen, der dort spielte. Bald durfte der junge Lew Alcindor in seinen inneren Kreis und vergötterte schnell den zehn Jahre älteren NBA-Spieler. Chamberlain und Kareem Abdul-Jabbar, wie Alcindor sich später nennen würde, würden eine äußerst persönliche Abneigung entwickeln. In der folgenden NBA-Saison 1964/65 hatten die Warriors einen schrecklichen Start und gerieten in finanzielle Schwierigkeiten. Bei der All-Star-Pause 1965 wurde Chamberlain an die Philadelphia 76ers verkauft, den neuen Namen der umgesiedelten Syracuse Nationals. Im Gegenzug erhielten die Krieger Paul Neumann, Connie Dierking, Lee Shaffer (der sich dafür entschied, in den Ruhestand zu gehen, anstatt sich bei den Kriegern zu melden) und 150.000 US-Dollar (das entspricht heute etwa 1,22 Millionen US-Dollar). Als Chamberlain die Warriors verließ, sagte Besitzer Franklin Mieuli: "Chamberlain ist kein einfacher Mann, um die Fans in San Francisco zu lieben. Er hat nie gelernt, ihn zu lieben. Wilt ist leicht zu hassen, wenn Leute ihn verlieren sehen."

Philadelphia 76ers (1965–1968)

Nach dem Handel befand sich Chamberlain in einem vielversprechenden Sixers-Team, dem die Wachen Hal Greer, ein zukünftiger Hall of Famer, und die talentierten Rollenspieler Larry Costello, Chet Walker und Lucious Jackson. Cherry bemerkt, dass es eine gewisse Spannung innerhalb des Teams gab: Greer war der ehemals unbestrittene Anführer und war nicht bereit, seine Autorität aufzugeben, und Jackson, ein talentiertes Zentrum, war nun gezwungen, nach vorne zu spielen, weil Chamberlain den Mittelpunkt blockierte; Im Verlauf der Saison begannen die drei jedoch besser ineinander zu greifen. Er kümmerte sich nicht um den Trainer der Sixers, Dolph Schayes, weil Schayes seiner Meinung nach einige respektlose Bemerkungen gemacht hatte, als sie Rivalen in der NBA waren.

Statistisch gesehen war Chamberlain erneut herausragend und erzielte für die Saison insgesamt 34,7 ppg und 22,9 rpg. Nachdem sie die Cincinnati Royals unter der Führung von Oscar Robertson in den NBA Playoffs von 1965 besiegt hatten, trafen die Sixers auf Chamberlains bekannten Rivalen, die Boston Celtics. Die Presse nannte es ein ausgeglichenes Matchup in allen Positionen, sogar in der Mitte, wo Bill Russell Chamberlain einen harten Kampf liefern sollte. In der Tat teilten die beiden Teams die ersten sechs Spiele auf, und aufgrund der besseren Saisonbilanz fand das letzte Spiel im Celtics Boston Garden statt. In diesem Spiel 7 waren beide Zentren großartig: Chamberlain erzielte 30 Punkte und 32 Rebounds, und Russell verzeichnete 16 Punkte, 27 Rebounds und acht Assists. In der letzten Minute traf Chamberlain zwei Kupplungsfreiwürfe und knallte gegen Russell, wodurch Bostons Vorsprung innerhalb von fünf Sekunden auf 110–109 sank. Russell verpfuschte den Inbounds Pass, schlug einen Abspann über das Backboard und gab den Sixers den Ball zurück. Trainer Schayes nannte Timeout und beschloss, das letzte Spiel über Hal Greer und nicht über Chamberlain zu spielen, weil er befürchtete, die Celtics würden ihn absichtlich beschmutzen, weil er ein schlechter Schütze war. Aber als Greer versuchte, den Ball einzuholen, stahl John Havlicek ihn, um die Führung der Celtics zu bewahren. Zum fünften Mal in sieben Jahren beraubte Russells Team Chamberlain den Titel. Laut Chamberlain war dies die Zeit, in der die Leute ihn "Verlierer" nannten. Darüber hinaus führte Chamberlain in einer Aprilausgabe 1965 von Sports Illustrated ein Interview mit dem Titel "Mein Leben in einer Bush League", in dem er seine Mitspieler, Trainer und NBA-Administratoren kritisierte. Chamberlain bemerkte später, dass er im Nachhinein sehen konnte, wie das Interview dazu beitrug, sein öffentliches Image zu schädigen.

In der NBA-Saison 1965/66 erlebten die Sixers eine Tragödie, als auch Ike Richman, der Miteigentümer der Sixers Als Vertrauter und Anwalt von Chamberlain starb er an einem Herzinfarkt. Die Sixers würden einen regulären Saisonrekord von 55 bis 25 aufstellen, und für sein starkes Spiel gewann Chamberlain seinen zweiten MVP-Preis. In dieser Saison dominierte das Zentrum erneut seinen Gegner mit 33,5 Punkten und 24,6 Rebounds pro Spiel und führte die Liga in beiden Kategorien an. In einem bestimmten Spiel blockierte Chamberlain einen Dunk-Versuch von Gus Johnson so hart, dass er Johnsons Schulter verrenkte. Außerhalb des Gerichts wurde jedoch Chamberlains Engagement für die Sache angezweifelt, da Chamberlain ein Spätschläfer war, in New York lebte und lieber nach Philadelphia pendelte, als dort zu leben, und er nur während der Nachmittag zum Training. Da Schayes nicht riskieren wollte, seinen besten Spieler zu verärgern, plante er das tägliche Training um 16 Uhr. Das ärgerte das Team, das einen frühen Zeitplan für den freien Nachmittag bevorzugte, aber Schayes sagte nur: "Es gibt keinen anderen Weg." Irv Kosloff, der nach Richmans Tod nun allein die Sixers besaß, bat ihn, während der Saison nach Philadelphia zu ziehen, doch er wurde abgelehnt.

In den NBA-Playoffs von 1966 trafen die Sixers erneut die Celtics. und hatte zum ersten Mal Heimvorteil. Boston gewann jedoch leicht die ersten beiden Spiele auf der Straße und gewann 115-96 und 114-93; Chamberlain spielte in seiner gewohnten Reichweite, aber seine Nebenbesetzung schoss unter 40%. Dies veranlasste den Sportjournalisten Joe McGinnis zu einem Kommentar: "Die Celtics spielten wie Champions und die Sixers spielten gerade." In Spiel 3 erzielte Chamberlain 31 Punkte und 27 Rebounds für einen wichtigen Straßensieg, und am nächsten Tag plante Trainer Schayes ein gemeinsames Teamtraining. Chamberlain sagte jedoch, er sei "zu müde", um daran teilzunehmen, und lehnte sogar Schayes 'Bitte ab, zumindest aufzutauchen und ein paar Fouls mit dem Team zu schießen. In Spiel 4 gewann Boston 114-108. Vor Spiel 5 war Chamberlain nirgends zu finden, übersprang die Übung und war nicht zugänglich. Äußerlich verteidigte Schayes sein Sternenzentrum als "vom Training entschuldigt", aber seine Teamkollegen kannten die Wahrheit und waren viel weniger verzeihend. In Spiel 5 selbst war Chamberlain hervorragend, erzielte 46 Punkte und holte 34 Rebounds, aber die Celtics gewannen das Spiel 120–112 und die Serie. Cherry steht Chamberlain sehr kritisch gegenüber: Während er zugab, der einzige Sixers-Spieler zu sein, der in der Serie auftrat, wies er auf sein unprofessionelles, egoistisches Verhalten als schlechtes Beispiel für seine Teamkollegen hin.

Vor der NBA-Saison 1966/67 wurde der freundliche, aber nicht durchsetzungsfähige Schayes durch ein bekanntes Gesicht ersetzt, den schlauen, aber festen Alex Hannum. In einem von Cherry als turbulent bezeichneten Umkleideraum-Meeting ging Hannum auf einige wichtige Themen ein, die er in der letzten Saison beobachtet hatte. Einige davon stellten Chamberlain in ein ungünstiges Licht. Chet Walker, der Stürmer von Sixers, sagte aus, dass die Spieler Chamberlain und Hannum mehrmals auseinander ziehen mussten, um einen Faustkampf zu verhindern. Stürmer Billy Cunningham bemerkte, dass Hannum "nie zurückwich" und "zeigte, wer der Boss war". Auf diese Weise gewann er Chamberlains Respekt. Als sich die Gefühle abkühlten, wies Hannum Chamberlain darauf hin, dass er bei dem Versuch, einen Titel zu gewinnen, auf derselben Seite sei. Aber um das durchzuziehen, musste er - wie seine Teamkollegen - sowohl auf als auch außerhalb des Platzes "wie ein Mann" handeln. In Bezug auf Basketball überredete er ihn, seinen Spielstil zu ändern. Hannum war mit mehreren anderen Spielern beladen, die ein Tor erzielen konnten, wie dem zukünftigen Hall of Famers Hal Greer und dem Newcomer Billy Cunningham. Er wollte, dass Chamberlain sich mehr auf die Verteidigung konzentriert Nur 14% der Schüsse des Teams (in seiner Saison mit 50,4 ppg waren es 35,3%), aber äußerst effizient: Er erzielte im Durchschnitt ein Karrieretief von 24,1 Punkten, führte jedoch die Liga bei Rebounds an (24,2) und wurde Dritter bei Assists (7,8) ), hatte eine Rekordgenauigkeit von 0,683 Feldtoren und spielte eine starke Verteidigung. Seine Effizienz in dieser Saison spiegelte sich in einer Serie von 35 aufeinanderfolgenden Feldtoren im Verlauf von vier Spielen im Februar wider. Für diese Leistungen erhielt Chamberlain seinen dritten MVP-Preis. Die Sixers stürmten ihren Weg zu einer damals Rekord-Saison von 68 bis 13, einschließlich eines Rekordstarts von 46 bis 4. Darüber hinaus begann der ehemals egoistische Chamberlain, seine Teamkollegen zu loben. Er lobte den fleißigen Luke Jackson als "ultimativen Power Forward", nannte Hal Greer einen tödlichen Jumpshooter und den Point Guard Wali Jones einen hervorragenden Verteidiger und Außenseiter. Außerhalb des Spielfelds lud das Zentrum das Team in Restaurants ein und bezahlte die gesamte Rechnung, da er wusste, dass er zehnmal mehr verdient als alle anderen. Greer, der als vollendeter Profi galt und wegen seiner Einstellung oft mit dem Zentrum kollidierte, sprach positiv über den neuen Chamberlain: "Sie wussten in einer Minute, dass der Big Fella bereit war zu gehen ... und jeder würde folgen."

In den NBA-Playoffs von 1967 kämpften die Sixers erneut gegen die Boston Celtics im Finale der Eastern Division und hatten erneut einen Heimvorteil. In Spiel 1 besiegten die Sixers Boston 127–112, angetrieben von Hal Greers 39 Punkten und Chamberlains inoffiziellem Vierfachdoppel, mit 24 Punkten, 32 Rebounds, 13 Assists und (inoffiziell gezählten) 12 Blöcken. In Spiel 2 gewannen die Sixers 107-102 in der Verlängerung, und Spielertrainer Russell lobte Chamberlain widerwillig dafür, dass er die Celtics eingeschüchtert hatte, von weiter außen Schüsse mit geringem Prozentsatz zu machen. In Spiel 3 schnappte sich Chamberlain 41 Rebounds und half den Sixers, 115–104 zu gewinnen. Die Celtics verhinderten einen Sweep, indem sie Spiel 4 mit einem 121–117-Sieg gewannen, aber in Spiel 5 überwältigten die Sixers einfach die Celtics 140–116, was Bostons historischen Lauf von acht aufeinander folgenden NBA-Titeln effektiv beendete. Das Sixers-Zentrum erzielte 29 Punkte, 36 Rebounds und 13 Assists und wurde von Celtics Russell und K.C. Jones.

Im NBA-Finale 1967 standen die Sixers gegen Chamberlains altes Team, die San Francisco Warriors seines einmaligen Ersatzspielers Nate Thurmond und Starstürmer Rick Barry. Die Sixers gewannen die ersten beiden Spiele, wobei Chamberlain und Greer die defensive Dominanz bzw. das Kupplungsschießen würdigten, aber San Francisco gewann zwei der nächsten drei Spiele, sodass Philadelphia vor Spiel 6 mit 3: 2 aufgestiegen war Die Krieger lagen mit 15 Sekunden Vorsprung zwischen 123 und 122. Für das letzte Spiel wurden Thurmond und Barry beauftragt, gegen Chamberlain und jeden, der Barry beschützen würde, ein Pick-and-Roll zu machen. Die Sixers vereitelten es jedoch: Als Barry an Thurmonds Pick vorbei rannte und zum Korb fuhr, wurde er von Chet Walker abgeholt, was es unmöglich machte zu schießen; Thurmond wurde von Chamberlain bedeckt, was es unmöglich machte, vorbei zu kommen. Barry verpatzte seinen Schussversuch und die Sixers gewannen die Meisterschaft. Er sagte: "Es ist wunderbar, Teil des größten Teams im Basketball zu sein ... ein Champion zu sein, ist wie ein großes rundes Leuchten in dir zu haben." Er trug mit 17,7 ppg und 28,7 rpg gegen den zukünftigen Hall-of-Fame-Pivot Nate Thurmond bei und schaffte es in den sechs Spielen immer wieder, mindestens 23 Rebounds zu erzielen. Chamberlain selbst beschrieb das Team als das beste in der NBA-Geschichte. Im Jahr 2002 schrieb der Schriftsteller Wayne Lynch ein Buch über diese bemerkenswerte Sixers-Staffel, Season of the 76ers , die sich auf Chamberlain konzentriert.

In der NBA-Saison 1967/68 wurde es zwischen Chamberlain und Irv Kosloff, dem einzigen überlebenden Besitzer der Sixers, schlecht. Dieser Konflikt hatte eine Weile gedauert: 1965 behauptete Chamberlain, er und der verstorbene Richman hätten einen Deal ausgearbeitet, der dem Zentrum nach Beendigung seiner Karriere 25% der Franchise einbringen würde. Obwohl es keinen schriftlichen Beweis dafür oder dagegen gibt, gingen Ex-Sixers-Trainer Dolph Schayes und Sixers-Anwalt Alan Levitt davon aus, dass Chamberlain Recht hatte. Auf jeden Fall lehnte Kosloff den Antrag ab und ließ Chamberlain wütend und bereit, zum Rivalen ABA zu springen, sobald sein Vertrag 1967 endete. Kosloff und Chamberlain schlossen einen Waffenstillstand und unterzeichneten später einen Einjahresvertrag über 250.000 USD.

Auf dem Hartholz konzentrierte sich Chamberlain weiterhin auf das Teamplay und verzeichnete 24,3 Punkte und 23,8 Rebounds pro Spiel für die Saison. Die 76er hatten die beste Bilanz in der Liga für die dritte Saison in Folge. Chamberlain schrieb Geschichte, indem er das einzige Zentrum in der NBA-Geschichte wurde, das die Saison als führender Assistent beendete. Sein 702-jähriger Vizemeister, Hall-of-Fame-Point Guard Lenny Wilkens, war mit 23 Punkten erfolgreich Schlagmann "Babe Ruth führt die Liga in Opferbunts an", und er zerstreute den Mythos, dass er den Ball nicht weitergeben könne und würde. Für diese Leistungen gewann Chamberlain seinen vierten und letzten MVP-Titel. Ein weiterer Meilenstein war sein 25.000ster Punkt. Damit war er der erste Spieler, der diese vielen Punkte erzielte: Er gab den Ball seinem Mannschaftsarzt Dr. Stan Lorber. Die Sixers gewannen 62 Spiele und nahmen problemlos den ersten Playoff-Platz der NBA-Playoffs von 1968 ein. Im Halbfinale der Eastern Division von 1968 standen sie den Knicks gegenüber. In einem körperlich harten Match verloren die Sixers den sechsten Mann Billy Cunningham mit einer gebrochenen Hand, und Chamberlain, Greer und Jackson hatten mit entzündeten Füßen, schlechten Knien und gezogenen Kniesehnen zu kämpfen. Mit 3: 2 besiegten die Sixers die Knicks 115: 97 in Spiel 6, nachdem Chamberlain 25 Punkte und 27 Rebounds erzielt hatte: Er hatte eine erfolgreiche Serie, in der er beide Teams in Punkten (153), Rebounds (145) und Assists ( 38).

Im Finale der Eastern Division 1968 trafen die Sixers erneut auf die Boston Celtics, erneut mit Heimvorteil und diesmal als amtierender Meister. Trotz der Verletzungsprobleme der Sixers war Trainer Hannum zuversichtlich, "die Celtics in weniger als sieben Spielen zu gewinnen": Er wies auf das Alter der Celtics hin, die um Bill Russell und den Wachmann Sam Jones gebaut wurden, beide 34. Aber dann National Die Tragödie ereignete sich am 4. April mit der Ermordung von Martin Luther King Jr. Da acht der zehn Startspieler der Sixers and Celtics Afroamerikaner waren, standen beide Teams unter tiefem Schock und es gab Aufrufe, die Serie abzusagen. In einem Spiel namens "unwirklich" und "ohne Emotionen" verloren die Sixers am 5. April 127–118. Nach der Beerdigung von Martin Luther King Jr. rief Chamberlain die wütenden Randalierer auf, die im ganzen Land Feuer legten Dr. King hätte nicht zugestimmt. In Spiel 2 glich Philadelphia die Serie mit einem 115-106-Sieg aus und gewann die Spiele 3 und 4, wobei Chamberlain verdächtig oft vom Celtics-Backup-Center Wayne Embry gespielt wurde, was dazu führte, dass die Presse spekulierte, Russell sei abgenutzt. Vor Spiel 5 schienen die Celtics tot zu sein: Kein NBA-Team hatte zuvor ein 3: 1-Seriendefizit überwunden. Die Celtics erholten sich jedoch wieder und gewannen die Spiele 5 und 6 122–104 bzw. 114–106, angetrieben von einem temperamentvollen John Havlicek und unterstützt durch das schreckliche Schießen der Sixers.

Was folgte, war das erste von drei aufeinanderfolgende kontroverse und schmerzhafte Game 7s, in denen Chamberlain spielte. In diesem Spiel 7 konnten die Sixers nicht zusammenkommen: 15.202 fassungslose Philadelphia-Fans erlebten eine historische Niederlage von 100: 96, was es das erste Mal in der NBA-Geschichte war, dass ein Team eine Serie verlor, nachdem es drei Spiele zu einem geführt hatte. Obwohl Cherry darauf hinweist, dass die Sixers schlecht schossen (Hal Greer, Wali Jones, Chet Walker, Luke Jackson und Matt Guokas erzielten zusammen 25 von 74 Schüssen) und Chamberlain 34 Rebounds erzielte und 4 von 9 schoss, traf das Zentrum selbst nur 14 Punkte. In der zweiten Hälfte von Spiel 7 versuchte Chamberlain keinen einzigen Schuss vom Feld. Cherry beobachtet in diesem Spiel ein seltsames Muster: In einem typischen Sixers-Spiel bekam Chamberlain den Ball 60 Mal im niedrigen Pfosten, aber nur 23 Mal in Spiel 7 und nur sieben Mal im dritten und nur zweimal im vierten Quartal. Chamberlain machte später Trainer Hannum für den Mangel an Berührungen verantwortlich, ein Punkt, den der Trainer selbst eingeräumt hatte, aber Cherry weist darauf hin, dass Chamberlain, der sich immer als den besten Spieler aller Zeiten betrachtete, offen genug hätte sein müssen, um den Ball selbst zu fordern. Der Verlust bedeutete, dass Chamberlain jetzt 1–6 in Playoff-Serien gegen die Celtics war.

Nach dieser Saison wollte Trainer Alex Hannum seiner Familie an der Westküste näher sein. Er verließ die Sixers, um die Oakland Oaks in der neu gegründeten American Basketball Association zu trainieren. Chamberlain bat dann um einen Handel, und Sixers General Manager Jack Ramsay tauschte ihn gegen Darrall Imhoff, Archie Clark und Jerry Chambers gegen die Los Angeles Lakers ein. Die Motivation für diesen Schritt bleibt umstritten. Laut dem Sportjournalisten Roland Lazenby, einem Journalisten in der Nähe der Lakers, war Chamberlain wütend auf Kosloff, weil er den angeblichen Richman-Chamberlain-Deal gebrochen hatte, aber laut Dr. Jack Ramsay, dem damaligen General Manager der Sixers, drohte Chamberlain auch, zu den zu springen ABA, nachdem Hannum gegangen war, und erzwang den Handel selbst. Cherry fügt schließlich einige persönliche Gründe hinzu: Das Zentrum hatte das Gefühl, er sei zu groß für Philadelphia geworden, suchte die Anwesenheit von Prominenten (die in LA reichlich vorhanden waren) und wünschte sich schließlich auch die Gelegenheit, weiße Frauen zu treffen, was für einen schwarzen Mann möglich war LA, aber damals anderswo schwer vorstellbar.

Los Angeles Lakers (1968–1973)

Am 9. Juli 1968 war Chamberlain das Herzstück eines großen Handels zwischen den 76ern und den Die Los Angeles Lakers, die Center Darrall Imhoff, den Stürmer Jerry Chambers und den Wachmann Archie Clark nach Philadelphia schickten, machten es zum ersten Mal, dass in der nächsten Saison ein amtierender NBA Most Valuable Player gehandelt wurde. Der Eigentümer von Lakers, Jack Kent Cooke, gab Chamberlain einen beispiellosen Vertrag und zahlte ihm 250.000 US-Dollar nach Steuern (etwa 1,8 Millionen US-Dollar im realen Wert). Im Vergleich dazu erhielt der frühere Spitzenverdiener von Lakers, Jerry West, 100.000 US-Dollar vor Steuern (etwa 740.000 US-Dollar im realen Wert).

Chamberlain schloss sich einem Kader an, in dem der Stürmer der Hall of Fame, Elgin Baylor, und der Wachmann der Hall of Fame vertreten waren Jerry West, zusammen mit dem Backup-Center Mel Counts, leitet Keith Erickson und Tom Hawkins sowie den talentierten 5'11 "-Wächter Johnny Egan weiter. Das Fehlen eines zweiten Wachmanns neben West (und damit das Fehlen von Geschwindigkeit und Schnelligkeit) betraf Trainer Butch Van Breda Kolff; nachdem er Clark und Gail Goodrich verloren hatte, die nach dem Erweiterungsentwurf von 1968 zu den Phoenix Suns kamen, sagte er: "Egan wird wegen seiner Größe in der Verteidigung ermordet ... aber wenn ich ihn nicht spiele, sehen wir aus wie ein Haufen Lastwagen. "Außerdem bemerkte Cherry, dass Chamberlain weder ein natürlicher Anführer noch ein treuer Anhänger war, was es schwierig machte, sich einzufügen. Während er mit Jerry West in herzlichen Beziehungen stand, stritt er sich oft mit Mannschaftskapitän Elgin Baylor Baylor erklärte er später: "Wir waren gute Freunde, aber ... schwarzer Kult ure ... du hast dich nie von dem anderen überraschen lassen. "Das größte Problem war seine angespannte Beziehung zu Lakers Trainer Butch Van Breda Kolff: Er nannte den neuen Rekruten abwertend" The Load "und beschwerte sich später, dass Chamberlain egoistisch sei, niemals respektierte ihn, ließ in der Praxis zu oft nach und konzentrierte sich zu sehr auf seine eigenen Statistiken. Im Gegenzug hat das Zentrum Van Breda Kolff als "den dümmsten und schlechtesten Trainer aller Zeiten" verprügelt. Laker Keith Erickson bemerkte, dass "Butch sich um Elgin und Jerry kümmerte ... und das ist kein guter Weg, um auf Wilt's Seite zu kommen ... diese Beziehung war von Anfang an zum Scheitern verurteilt."

Chamberlain hatte ein Problem und oft frustrierende Jahreszeit. Van Breda Kolff setzte ihn mehrmals auf die Bank, was in seiner Karriere noch nie zuvor passiert war. In der Zwischensaison hatte der mehrjährige Torschützenkönig zwei Spiele, in denen er nur sechs und dann nur zwei Punkte erzielte. Chamberlain spielte seine Probleme durch und erzielte in dieser Saison durchschnittlich 20,5 Punkte und 21,1 Rebounds pro Spiel. Jack Kent Cooke war jedoch erfreut, denn seit der Übernahme von Chamberlain stieg der Ticketverkauf um 11%. In den NBA Playoffs von 1969 entsandten die Lakers Chamberlains alten Verein, die San Francisco Warriors 4-2, nachdem sie die ersten beiden Spiele verloren hatten, und besiegten dann die Atlanta Hawks und trafen Chamberlains bekannten Rivalen, Bill Russells Boston Celtics. Die Lakers gingen als 3-zu-1-Favoriten in die Serie und gewannen die ersten beiden Spiele, ließen aber die nächsten beiden fallen. Chamberlain wurde als Nicht-Faktor in der Serie kritisiert und von Bill Russell mit wenig Aufwand neutralisiert. Aber in Spiel 5 erzielte das Lakers Center 13 Punkte und holte 31 Rebounds, was Los Angeles zu einem 117-104-Sieg führte. In Spiel 6 gewannen die Celtics 99 bis 90, und Chamberlain erzielte nur 8 Punkte; Cherry beschuldigt ihn des Erstickens, denn wenn "Chamberlain groß rausgekommen wäre und eine normale 30-Punkte-Nacht hingelegt hätte", hätte LA wahrscheinlich seine erste Meisterschaft gewonnen.

In Spiel 7 gab es eine surreale Szene: In Erwartung eines Lakers-Sieges stellte Lakers-Besitzer Jack Kent Cooke Tausende von Luftballons in die Sparren des Forums in Los Angeles. Diese Arroganz motivierte die Celtics. In Spiel 7 lagen die Lakers nach drei Vierteln zwischen 91 und 76. Die Lakers erlebten ein Comeback. dann drehte Chamberlain nach einem Abprall sein Knie und musste durch Mel Counts ersetzt werden. Drei Minuten vor dem Ende lagen die Lakers zwischen 103 und 102. Die Lakers machten kostspielige Umsätze und verloren das Spiel 108-106, trotz eines Triple-Double aus West, das 42 Punkte, 13 Rebounds und 12 Assists hatte. West war der einzige Spieler in der NBA-Geschichte, der zum Finals MVP ernannt wurde, obwohl er im Verliererteam war. Nach dem Spiel fragten sich viele, warum Chamberlain die letzten sechs Minuten aussetzen musste. Zum Zeitpunkt seiner letzten Auswechslung hatte er 18 Punkte erzielt (sieben seiner acht Schüsse) und 27 Rebounds erzielt, deutlich besser als die 10 Punkte von Mel Counts beim 4-of-13-Schießen. Unter anderem glaubte Bill Russell nicht, dass Chamberlains Verletzung schwerwiegend war, und beschuldigte ihn offen, ein Übeltäter zu sein: "Jede Verletzung ohne ein gebrochenes Bein oder einen gebrochenen Rücken reicht nicht aus." Ironischerweise kam Van Breda Kolff zu Chamberlains Verteidigung und bestand darauf, dass sich das oft bösartige Lakers-Zentrum am Ende kaum bewegen konnte. Er selbst wurde als "schweinsköpfig" wahrgenommen, weil er Chamberlain auf die Bank gesetzt hatte, und trat bald als Lakers Trainer zurück. Cherry kommentiert, dass laut einigen Journalisten Game 7 "zwei Karrieren zerstört hat: Wilt, weil er nicht übernehmen würde, und Van Breda Kolff, weil er nicht nachgeben würde".

In seinem zweiten Jahr mit dem Lakers, unter dem neuen Trainer Joe Mullaney, begann Chamberlain die Saison stark und erzielte in den ersten neun Spielen der Saison durchschnittlich 32,2 Punkte pro Spiel und 20,6 Rebounds pro Spiel. Während des neunten Spiels hatte er jedoch eine schwere Knieverletzung, erlitt einen Totalriss der Patellasehne an der Basis seiner rechten Kniescheibe und verpasste die nächsten Monate, bevor er in den letzten drei Spielen der regulären Saison mit 82 Spielen auftrat . Aufgrund seines starken Starts gelang es ihm dennoch, einen Saisondurchschnitt von 27,3 Punkten, 18,4 Rebounds und 4,1 Assists pro Spiel zu erzielen. Es war jedoch die erste Saison, in der er 20 Rebounds pro Spiel nicht erreichte.

Wieder stürmten die Lakers durch die Playoffs, und im NBA-Finale 1970 traten die Lakers gegen die New York an Knicks, beladen mit den zukünftigen Hall of Famers Willis Reed, Dave DeBusschere, Bill Bradley und Walt Frazier. Cherry bemerkte, dass Reed, ein produktiver Mitteltöner, ein schlechtes Matchup für Chamberlain war: Nachdem das Lakers-Zentrum aufgrund seiner Verletzung an Seitengeschwindigkeit verloren hatte, war es oft zu langsam, um Reeds bevorzugte Hochsprungschüsse zu blockieren. In Spiel 1 erzielte New York einen 124-112-Sieg, bei dem Reed 37 Punkte erzielte. In Spiel 2 erzielte Chamberlain 19 Punkte, holte 24 Rebounds und blockte Reeds Schuss in den letzten Sekunden, was die Lakers zu einem 105-103-Sieg führte. In Spiel 3 traf Jerry West einen 60-Fuß-Schuss auf den Summer, um das Spiel bei 102 zu beenden. Die Knicks nahmen jedoch das Spiel 111-108. In Spiel 4 erzielte Chamberlain 18 Punkte und holte sich 25 Rebounds und half dabei, die Serie bei 2 zu binden. In Spiel 5 zog Reed seinen Oberschenkelmuskel und schien für die Serie fertig zu sein. Nach konventioneller Meinung hätte Chamberlain jetzt gegen die wenig genutzten Knicks-Backup-Zentren Nate Bowman und Bill Hosket oder gegen die Stürmer Bradley und DeBusschere dominieren müssen, die mehr als einen halben Fuß gegen das Lakers-Center aufgaben. Stattdessen gaben die Lakers ihre 13-Punkte-Führung zur Halbzeit ab und erlagen der aggressiven Knicks-Abwehr: LA erzielte 19 Umsätze in der zweiten Halbzeit, und die beiden Haupttorschützen Chamberlain und West schossen den Ball in der gesamten Sekunde nur drei bzw. zwei Mal Hälfte. Die Lakers verloren 107-100 in einem der größten Comebacks in der Geschichte des NBA-Finales. In Spiel 6 erzielte Chamberlain 45 Punkte, erzielte 27 Rebounds und glich die Serie bei einem Sieg der Lakers von 135 bis 113 fast im Alleingang aus. Nachdem Reed ausgeschieden war, schienen die Knicks vor Spiel 7 in New York zum Scheitern verurteilt zu sein.

Der Held dieses Spiels 7 war jedoch Willis Reed. Er humpelte berühmt auf dem Platz, erzielte die ersten vier Punkte und inspirierte sein Team zu einer der berühmtesten Playoff-Überraschungen aller Zeiten. Die Knicks führten zur Halbzeit mit 27 Punkten Vorsprung, und trotz 21 Punkten konnte Chamberlain eine dritte Niederlage in Folge in Spiel 7 nicht verhindern. Das Lakers Center selbst wurde wegen seiner Unfähigkeit, sein verletztes Gegenstück zu dominieren, kritisiert, aber Cherry wies darauf hin, dass seine Leistung - selbst von einer karrierebedrohlichen Verletzung zurückgekommen - wurde zu schnell vergessen.

In der NBA-Saison 1970/71 machten die Lakers einen bemerkenswerten Schritt, indem sie die zukünftige Hall-of-Fame-Wache Gail Goodrich unter Vertrag nahmen, die von den Phoenix Suns zurückkam, nachdem sie bis 1968 für LA gespielt hatte. Chamberlain erzielte im Durchschnitt 20,7 Punkte, 18,2 Rebounds und 4,3 Vorlagen, führte erneut die NBA beim Rebound und die Lakers gewannen den Titel der Pacific Division. Nach dem Verlust von Elgin Baylor durch einen Achillessehnenriss, der seine Karriere effektiv beendete, und insbesondere nach dem Verlust von Jerry West nach einer Knieverletzung, wurden die behinderten Lakers als Außenseiter gegen die Milwaukee Bucks des frisch gekrönten MVP Lew Alcindor und des Veteranen Hall-of- angesehen Fame Guard Oscar Robertson im Western Conference Finale. Die Bucks gewannen die reguläre Saison mit 66 Siegen und wurden als Favoriten gegen die erschöpften Lakers angesehen. Dennoch freuten sich viele Experten auf das Matchup zwischen dem 34-jährigen Chamberlain und dem 24-jährigen Alcindor. In Spiel 1 setzte sich Abdul-Jabbar gegen Chamberlain mit 32: 22 durch, und die Bucks gewannen mit 106: 85. In Spiel 2 gewannen die Böcke erneut, obwohl das Zentrum der Lakers 26 Punkte erzielte, vier mehr als sein Gegenstück in Milwaukee. Vor Spiel 3 wurde es für die Lakers noch schlimmer, als Keith Erickson, Wests Stellvertreter, eine Blinddarmentfernung hatte und für die Saison ausfiel. Mit Rookie Jim McMillian, der den Scoring-Druck lockerte, erzielte Chamberlain 24 Punkte und erzielte 24 Rebounds bei einem 118-107-Sieg, aber die Bucks besiegten die Lakers 117-94 in Spiel 4 und gingen mit 3-1 in Führung. Milwaukee beendete die Serie zu Hause mit einem 116-98-Sieg in Spiel 5. Obwohl Chamberlain verlor, wurde er dafür gelobt, dass er sich gegen MVP Alcindor behauptete, der nicht nur 10 Jahre jünger, sondern auch gesund war.

Nach den Playoffs von 1971 forderte Chamberlain die Schwergewichts-Boxlegende Muhammad Ali zu einem Kampf heraus. Der 15-Runden-Kampf hätte am 26. Juli 1971 im Houston Astrodome stattgefunden. Chamberlain trainierte bei Cus d'Amato, zog sich jedoch später zurück und zog die vielfach publizierte Herausforderung durch eine vertragliche Fluchtklausel zurück, die das Chamberlain-Ali-Match gegen Ali vorsah, der Joe Frazier in einem für Anfang 1971 geplanten Kampf besiegte, der zu Alis wurde erster beruflicher Verlust, der es Chamberlain ermöglicht, sich legal aus dem Kampf zurückzuziehen. In einem Interview von 1999 erklärte Chamberlain, dass der Boxtrainer Cus D'Amato bereits zweimal, 1965 und 1967, mit der Idee auf den Basketballstar zugegangen war und dass ihm und Ali jeweils 5 Millionen Dollar für den Kampf angeboten worden waren. 1965 hatte Chamberlain seinen Vater konsultiert, der Ali kämpfen gesehen hatte, und schließlich nein gesagt. Lakers Besitzer Jack Kent Cooke hatte Chamberlain auch einen Rekordvertrag angeboten, unter der Bedingung, dass Chamberlain sich bereit erklärt, das aufzugeben, was Cooke als "diese Box-Dummheit" bezeichnete. Im Jahr 1967 fungierte der kürzlich pensionierte NFL-Star Jim Brown als Chamberlains Manager, aber Alis Manager Jabir Herbert Muhammad zog sich aus dem Chamberlain-Ali-Match zurück, das im Madison Square Garden stattfinden sollte.

1971– In der 72. NBA-Saison engagierten die Lakers den ehemaligen Celtics-Star Guard Bill Sharman als Cheftrainer. Sharman führte morgendliche Schießereien ein, an denen der mehrjährige Nachzügler Chamberlain regelmäßig teilnahm (im Gegensatz zu früheren Jahren mit Dolph Schayes) und verwandelte ihn in einen defensiven, schlecht bewerteten Postverteidiger nach dem Vorbild seines alten Rivalen Bill Russell. Darüber hinaus forderte er Chamberlain auf, seine Rebounding- und Passing-Fähigkeiten einzusetzen, um seinen Teamkollegen schnell Fastbreaks zu ermöglichen. Chamberlain war zwar nicht mehr der Torschützenkönig, wurde aber zum neuen Kapitän der Lakers ernannt: Nachdem er sich die Achillessehne gebrochen hatte, zog sich der mehrjährige Kapitän Elgin Baylor zurück und hinterließ eine Lücke im Zentrum. Anfangs wollte Sharman, dass Chamberlain und West diese Pflicht teilen, aber West lehnte ab und erklärte, er sei verletzungsanfällig und wollte sich ausschließlich auf das Spiel konzentrieren. Chamberlain akzeptierte seine neuen Rollen und erzielte ein Allzeittief von 14,8 Punkten, gewann aber auch die Rebound-Krone mit 19,2 RPG und führte die Liga mit einem Field Goal-Prozentsatz von 0,649 an. Angetrieben von seiner defensiven Präsenz starteten die Lakers eine beispiellose Siegesserie von 33 Spielen auf dem Weg zu einem damaligen Rekord von 69 Siegen in der regulären Saison. Die Serie führte jedoch zu einem seltsam dissonanten Ereignis. Laut Flynn Robinson versuchte Lakers Besitzer Cooke nach der Rekordsträhne, jeden seiner Spieler - der vielleicht eine "Reise nach Hawaii" erwartete - mit einem 5-Dollar-Stiftsatz zu belohnen. Als Antwort ließ Chamberlain "alle Stifte in die Mitte des Bodens stellen und darauf treten".

In der Nachsaison besiegten die Lakers die Chicago Bulls und traten dann gegen die Milwaukee Bucks des jungen Superstar-Centers und MVP Kareem Abdul-Jabbar (ehemals Lew Alcindor) an. Das Matchup zwischen Chamberlain und Abdul-Jabbar wurde von der Zeitschrift Life als das größte Matchup in allen Sportarten gefeiert. Chamberlain würde helfen, die Lakers in sechs Spielen an Abdul-Jabbar und den Dollars vorbei zu führen. Insbesondere wurde Chamberlain für seine Leistung in Spiel 6 gelobt, das die Lakers nach einem Rückstand von 10 Punkten im vierten Quartal mit 104: 100 gewannen: Er erzielte 24 Punkte und 22 Rebounds, spielte alle 48 Minuten und überholte das jüngere Bucks Center gegen mehrere Verspätungen Lakers macht schnelle Pausen. Jerry West nannte es "die größte Ball-Busting-Leistung, die ich je gesehen habe". Chamberlain schnitt in der Serie so gut ab, dass das Magazin Time erklärte: "In der Titelreihe der NBA in der Western Division mit Milwaukee hat er (Chamberlain) den neuesten Riesen-Superstar des Basketballs, Kareem Abdul-Jabbar, elf Jahre lang entscheidend übertroffen sein Junior. "

Im NBA-Finale 1972 trafen die Lakers erneut die New York Knicks; Die Knicks waren unterbesetzt, nachdem sie 6'9 "Willis Reed aufgrund einer Verletzung verloren hatten, und so hatte Jerry Lucas die Aufgabe, sich gegen den 7'1" Chamberlain zu verteidigen. Der produktive Außenschütze Lucas half New York jedoch, das Spiel zu gewinnen In Spiel 2, das die Lakers zwischen 106 und 92 gewannen, brachte Chamberlain Lucas in üble Schwierigkeiten, und die Knicks verloren den Defensivkraftstürmer Dave DeBusschere aufgrund einer Verletzung. In Spiel 3, Chamberlain erzielte 26 Punkte und holte 20 Rebounds für einen weiteren Sieg der Lakers. In einem hart umkämpften Spiel 4 spielte das Lakers Center spät im Spiel mit fünf Fouls. Nachdem er in seiner Karriere noch nie gefoult hatte - eine Leistung, auf die er sehr stolz war - Er spielte trotz des Risikos eines Foulings eine aggressive Abwehr und blockte zwei von Lucas 'Schüssen in der Verlängerung, was denjenigen das Gegenteil bewies, die sagten, er habe nur für seine eigenen Statistiken gespielt. Er beendete das Spiel mit 27 Punkten. Aber in diesem Spiel erzielte er fiel auf seine rechte Hand und soll es "verstaucht" haben, es war actua lly gebrochen. Für Spiel 5 wurden Chamberlains Hände in dicke Pads gepackt, die normalerweise für Verteidiger im American Football bestimmt sind. Ihm wurde ein schmerzstillender Schuss angeboten, der er jedoch ablehnte, weil er befürchtete, er würde seine Schusskraft verlieren, wenn seine Hände taub würden. In Spiel 5 verzeichnete Chamberlain 24 Punkte, 29 Rebounds, acht Assists und acht geblockte Schüsse. (Während geblockte Schüsse zu dieser Zeit keine offizielle NBA-Statistik waren, zählte Ansager Keith Jackson die Blöcke während der Sendung.) Chamberlains herausragende Allround-Leistung verhalf den Lakers zu ihrem ersten Gewinn in Los Angeles mit einem entscheidenden 114-100-Sieg. Chamberlain wurde zum Finals MVP ernannt und bewundert, dass er die Knicks in Spiel 5 dominierte, während er verletzt spielte.

Die NBA-Saison 1972/73 sollte die letzte von Chamberlain sein, obwohl er dies zu diesem Zeitpunkt nicht wusste. In seiner letzten Saison verloren die Lakers an Substanz: Happy Hairston wurde verletzt, Flynn Robinson und LeRoy Ellis waren gegangen, und der Veteran Jerry West kämpfte mit Verletzungen. Chamberlain erzielte im Durchschnitt 13,2 Punkte und 18,6 Rebounds, immer noch genug, um zum elften Mal in seiner Karriere die Rebound-Krone zu gewinnen. Darüber hinaus schoss er einen NBA-Rekord von 0,727 für die Saison und verbesserte seine eigene Marke von 0,683 aus der Saison 1966/67. Es war das neunte Mal, dass Chamberlain die Liga in Prozent des Feldtors anführte. Die Lakers gewannen 60 Spiele in der regulären Saison und erreichten 1973 das NBA-Finale gegen die New York Knicks. Diesmal wurde der Spieß umgedreht: Die Knicks hatten jetzt ein gesundes Team mit einem verjüngten Willis Reed, und die Lakers waren jetzt durch mehrere Verletzungen behindert. In dieser Serie gewannen die Lakers Spiel 1 115–112, aber die Knicks gewannen die Spiele 2 und 3; Die Dinge verschlechterten sich, als Jerry West sich erneut die Achillessehne verletzte. In Spiel 4 waren die unterbesetzten Lakers kein Spiel für New York, und in Spiel 5 hatten die tapferen, aber verletzten West und Hairston miserable Spiele, und obwohl Chamberlain 23 Punkte erzielte und 21 Rebounds erzielte, verloren die Lakers 102–93 und die Serie. Nachdem die Knicks das knappe fünfte Spiel mit einem späten Aufschwung unter der Führung von Earl Monroe und Phil Jackson beendet hatten, machte Chamberlain mit einer Sekunde Vorsprung einen Dunk, was sich als das letzte Spiel seiner NBA-Karriere herausstellte.

San Diego Conquistadors (1973–1974)

1973 unterzeichneten die San Diego Conquistadors der NBA-Rivalenliga ABA Chamberlain als Spielertrainer für ein Gehalt von 600.000 US-Dollar. Die Lakers verklagten jedoch ihren ehemaligen Star und verhinderten erfolgreich, dass er tatsächlich spielen konnte, da er ihnen immer noch das Optionsjahr seines Vertrags schuldete. Chamberlain, der nicht spielen durfte, überließ die Traineraufgaben größtenteils seinem Assistenten Stan Albeck, der sich erinnerte: "Chamberlain ... hat ein großartiges Gespür für Profi-Basketball ... die alltäglichen Dinge, die ein wichtiger Bestandteil des Basketballs sind. Er langweilte ihn nur. Er hatte nicht die Geduld. " Die Spieler waren gespalten über Chamberlain, der als kompetent angesehen wurde, aber oft gleichgültig und mehr mit der Werbung für seine Autobiografie beschäftigt war. Wilt: Genau wie jeder andere 7-Fuß-schwarze Millionär, der nebenan lebt als mit Coaching. Er hat einmal ein Spiel übersprungen, um Autogramme für das Buch zu geben. In seiner einzigen Saison als Trainer gingen die Conquistadors in der regulären Saison mittelmäßig 37-47 und verloren gegen die Utah Stars im Division Semifinals. Chamberlain war jedoch nicht erfreut über die geringe Besucherzahl der Qs: Die durchschnittliche Besucherzahl betrug 1.843, etwas mehr als die Hälfte der kleinen Sportarena mit 3.200 Sitzplätzen in San Diego. Nach der Saison zog sich Chamberlain aus dem professionellen Basketball zurück.

NBA-Karrierestatistik

Reguläre Saison

Playoffs

Karriere nach der NBA

Nach seiner Zeit bei den Conquistadors ging Chamberlain erfolgreich in die Geschäfts- und Unterhaltungsbranche, verdiente Geld mit Aktien und Immobilien, kaufte einen beliebten Nachtclub in Harlem, den er in Big Wilt's Smalls Paradise umbenannte, und investierte in Zuchtstuten. Chamberlain sponserte auch seine persönlichen professionellen Volleyball- und Leichtathletik-Teams und stellte hochrangige Teams für Mädchen und Frauen in den Bereichen Basketball, Leichtathletik, Volleyball und Softball zur Verfügung. Mit Anzeigen für TWA, American Express, Volkswagen und Drexel Burnham verdiente er Geld , Le Tigre Kleidung und Foot Locker. Nach seiner Basketballkarriere wurde Volleyball zu Chamberlains neuer Leidenschaft: Als talentierter Hobby-Volleyballer während seiner Lakers-Tage wurde er 1974 Vorstandsmitglied der neu gegründeten International Volleyball Association und ein Jahr später deren Präsident. Als Beweis für seine Bedeutung wurde das IVA All-Star-Spiel nur deshalb im Fernsehen übertragen, weil Chamberlain auch darin spielte: Er stellte sich der Herausforderung und wurde zum MVP des Spiels ernannt. Er bestritt gelegentlich Spiele für die IVA Seattle Smashers, bevor die Liga 1979 ausfiel. Chamberlain förderte den Sport so effektiv, dass er in die Volleyball Hall of Fame aufgenommen wurde: Er wurde einer der wenigen Athleten, die in verschiedenen Sportarten verankert waren.

1976 wandte sich Chamberlain seinem Interesse an Filmen zu und gründete eine Filmproduktions- und Vertriebsfirma, um seinen ersten Film mit dem Titel Go For It zu drehen. Ab den 1970er Jahren gründete er den Wilt's Athletic Club, einen Leichtathletikclub in Südkalifornien, der in den frühen Tagen seiner Karriere vom damaligen UCLA-Co-Trainer Bob Kersee trainiert wurde. Zu den Mitgliedern des Teams gehörten: Florence Griffith, bevor sie die aktuellen Weltrekorde auf 100 Metern und 200 Metern aufstellte; dreimaliger Weltmeister Greg Foster; und zukünftige olympische Goldmedaillengewinner Andre Phillips, Alice Brown und Jeanette Bolden. Insgesamt behauptete er 60 Athleten mit dem Bestreben, auf 100 zu expandieren. Während er den Sport 1982 aktiv förderte, behauptete Chamberlain, er erwäge eine Rückkehr zum sportlichen Wettkampf, aber nicht zum Basketball, in der Masters-Leichtathletik. Zu der Zeit behauptete er, er sei im Hochsprung nur einmal von Olympiasieger Charles Dumas geschlagen worden, und er sei im Kugelstoßen nie geschlagen worden, auch nicht gegen die olympische Legende Al Oerter.

Chamberlain spielte in dem Film Conan the Destroyer (1984) einen bösartigen Krieger und Gegenstück zu Arnold Schwarzenegger. Im November 1998 unterschrieb er bei Ian Ng Cheng Hin, CEO von Northern Cinema House Entertainment (NCH Entertainment), um sein eigenes Bio-Bild zu machen, um seine Lebensgeschichte auf seine Weise zu erzählen. Er hatte über an den Drehbuchnotizen gearbeitet ein Jahr zum Zeitpunkt seines Todes. "Er war neugieriger als jeder andere, den ich jemals kannte. Er schrieb ein Drehbuch über sein Leben. Er interessierte sich für Weltgeschehen, manchmal rief er mich spät abends an und diskutierte über Philosophie. Ich denke, er wird als einer in Erinnerung bleiben." großartiger Mann. Er verdiente seinen Lebensunterhalt mit Basketball, aber er war mehr als das. Er konnte über jedes Thema sprechen. Er war ein Goliath ", sagte Sy Goldberg, Chamberlains langjähriger Anwalt. Als in der NBA Millionen-Dollar-Verträge üblich wurden, fühlte sich Chamberlain während seiner Karriere zunehmend unterbezahlt. Ein Ergebnis dieser Ressentiments war das 1997 erschienene Buch Who's Running the Asylum? Inside the Insane World of Sports Today (1997), in dem er die NBA der neunziger Jahre scharf dafür kritisierte, dass sie gegenüber Spielern der Vergangenheit zu respektlos war. Chamberlain war auch weit über seine Spielzeit hinaus eine sehr fitte Person. Mitte vierzig konnte er Rookie Magic Johnson in der Praxis demütigen, und selbst in den 1980er Jahren flirtete er mit einem Comeback in der NBA. In der NBA-Saison 1980/81 erinnerte Trainer Larry Brown daran, dass der 45-jährige Chamberlain ein Angebot von den Cleveland Cavaliers erhalten hatte. Als Chamberlain 50 Jahre alt war, hatten die New Jersey Nets die gleiche Idee, wurden aber abgelehnt. Er würde jedoch auch in den kommenden Jahren die körperliche Fitness verkörpern, einschließlich der Teilnahme an mehreren Marathons.

Tod

Chamberlain hatte in der Vergangenheit Herzprobleme. 1992 wurde er wegen eines unregelmäßigen Herzschlags kurz ins Krankenhaus eingeliefert. Nach seinen Angaben begann er schließlich, Medikamente gegen seine Herzbeschwerden einzunehmen. 1999 verschlechterte sich sein Zustand rapide. Während dieser Zeit verlor er 50 Pfund. Nachdem er sich in der Woche vor seinem Tod einer Zahnoperation unterzogen hatte, hatte er große Schmerzen und schien sich nicht von dem Stress erholen zu können. Am 12. Oktober 1999 starb Chamberlain im Alter von 63 Jahren in Bel-Air, Kalifornien. Sein Agent Sy Goldberg erklärte, Chamberlain sei an Herzinsuffizienz gestorben.

NBA-Spieler und -Beamte waren traurig über den Verlust von Ein Spieler, an den sie sich allgemein als Symbol des Sports erinnerten. Sein lebenslanger Rivale auf dem Platz und persönlicher Freund Bill Russell erklärte, "die Härte unseres Wettbewerbs hat uns für die Ewigkeit zusammengehalten", und Celtics-Trainer Red Auerbach lobte Chamberlain als entscheidend für den Erfolg der gesamten NBA. Ex-Lakers Teamkollege Jerry West erinnerte sich an ihn als einen äußerst dominanten, aber freundlichen und humorvollen Spieler, und die Hall-of-Famers Kareem Abdul-Jabbar, Johnny Kerr, Phil Jackson und Wes Unseld nannten Chamberlain einen der größten Spieler in der Geschichte der Sport.

Vermächtnis

Individuelle Leistungen und Anerkennung

Chamberlain gilt als einer der außergewöhnlichsten und dominantesten Basketballspieler in der Geschichte der NBA. Das 1972 NBA Finals MVP ist Inhaber zahlreicher offizieller NBA-Rekorde und etabliert sich als Torschützenkönig, Top-Rebounder aller Zeiten und präziser Field Goal Shooter. Er führte die NBA sieben Mal an, erzielte neun Mal das Feldtor, acht Mal die Minuten, elf Mal den Abpraller und assistierte einmal. Er war auch verantwortlich für verschiedene Regeländerungen, einschließlich der Verbreiterung der Fahrspur von 12 auf 16 Fuß sowie für Änderungen der Regeln bezüglich des Eingangs des Balls und des Schießens von Freiwürfen. Chamberlain ist am meisten für sein 100-Punkte-Spiel bekannt, das allgemein als eines der größten Rekorde des Basketballs gilt. Jahrzehnte nach seinem Rekord erzielten viele NBA -Teams nicht einmal durchschnittlich 100 Punkte, da weniger Feldtore pro Spiel versucht wurden. Der Spieler, der am ehesten 100 Punkte erreicht hat, war der Kobe Bryant der Los Angeles Lakers, der 2006 81 Punkte erzielte. Bryant sagte später, Chamberlains Rekord sei "undenkbar ... Es ist ziemlich anstrengend, darüber nachzudenken." Chamberlains Hauptschwäche war sein notorisch schlechtes Freiwurfschießen, bei dem er mit 51,1% (basierend auf mindestens 1.200 Versuchen) den drittniedrigsten Karriere-Freiwurf-Prozentsatz in der NBA-Geschichte aufweist. Chamberlain behauptete, er habe absichtlich Freiwürfe verpasst, damit ein Teamkollege den Abpraller erhalten und zwei statt eines Punktes erzielen könne, gab jedoch später zu, dass er in dieser Angelegenheit ein "psychischer Fall" sei. Auf der anderen Seite hat er während seiner NBA-Karriere trotz seines rauen Spiels in der Post überraschend wenige Fouls begangen. Chamberlain hat in seiner 14-jährigen NBA-Karriere nie aus einer regulären Saison oder einem Playoff-Spiel gefoult. Sein Karrieredurchschnitt betrug nur zwei Fouls pro Spiel, obwohl er im Laufe seiner Karriere durchschnittlich 45,8 Minuten pro Spiel gespielt hatte. Er hatte fünf Spielzeiten, in denen er weniger als zwei Fouls pro Spiel begangen hatte, mit einem Karrieretief von 1,5 Fouls in der Saison 1962, in der er durchschnittlich 50,4 Punkte pro Spiel erzielte. Seine Fouls pro 36 Minuten (ein Wert, mit dem Spieler verglichen werden, die im Durchschnitt sehr unterschiedliche Minuten haben) betrugen bemerkenswerte 1,6 pro Spiel. "Zuerst war er ein Torschütze. Dann war er ein Rebounder und Assistent. Dann konzentrierte er sich 1972 mit unserem großartigen Laker-Team auf das defensive Ende", sagte Sharman. In seinen beiden Meisterschaftssaisonen führte Chamberlain die Liga beim Rebound an, während seine Punktzahl auf 24 und 15 Punkte pro Spiel sank. Von 1971 bis 1972, im Alter von 35 Jahren und weniger, hatte sich sein Spiel auf durchschnittlich nur neun Schüsse pro Spiel im Vergleich zu den 40 in seiner Rekordsaison 1961 bis 62 verwandelt. Er hatte auch eine charakteristische 'Dipper'-Bewegung, bei der er einen Hakenschuss vortäuschte und seinen Arm auf eine Fingerrolle mit kurzer Reichweite ausstreckte, um unter einem Blockversuch zu schießen. Für seine Leistungen wurde Chamberlain 1978 in der Naismith Memorial Basketball Hall of Fame verankert. Er wurde zu einem der 50 größten Spieler in der NBA-Geschichte ernannt und belegte Platz 2 in den Top 50 NBA-Spielern des SLAM Magazine -Time und # 13 in der ESPN-Liste "Top North American Athleten des Jahrhunderts" und am 6. März 2007 von ESPN hinter Kareem Abdul-Jabbar zum zweitbesten Zentrum aller Zeiten gewählt. Während seiner Karriere trat Chamberlain gegen die zukünftige Hall an von Famers einschließlich Russell, Thurmond, Lucas und Walt Bellamy. Später stand er Unseld, Abdul-Jabbar, Dave Cowens und Elvin Hayes gegenüber.

Chamberlain-Russell-Rivalität

Aus historischer NBA-Sicht wird die Rivalität zwischen Chamberlain und seinem mehrjährigen Erzfeind Bill Russell als die größte Rivalität auf dem Platz aller Zeiten bezeichnet. Es gab drei NBA-Finale-Matchups in der Rivalität zwischen Larry Bird und Magic Johnson, aber sie spielten unterschiedliche Positionen und schützten sich nicht gegenseitig. Russell's Celtics gewann sieben von acht Playoff-Serien gegen Chamberlains Warriors, 76ers und Lakers-Teams und ging in der regulären Saison mit 57 bis 37 gegen sie und in den Playoffs mit 29 bis 20 gegen sie. Russells Teams gewannen alle vier siebten Spiele gegen Chamberlains - der kombinierte Vorsprung betrug neun Punkte. Chamberlain setzte sich gegen Russell mit 30 zu 14,2 pro Spiel durch und übertraf ihn in der regulären Saison mit 28,2 zu 22,9. Auch in den Playoffs übertraf er ihn mit 25,7 zu ​​14,9 und übertraf ihn mit 28 zu 24,7. Der Vergleich zwischen den beiden wird oft zu einem großartigen Spieler (Chamberlain) gegen einen Spieler vereinfacht, der sein Team großartig macht (Russell), einem Individualisten gegen einen Teamspieler. In den Jahren 1961 bis 1962, als Chamberlain durchschnittlich 50,4 Punkte pro Spiel erzielte, stellte er fest, dass Boston sich nicht auf Russells Treffer stützte und sich auf Verteidigung und Abpraller konzentrieren konnte. Er wünschte, die Leute würden verstehen, dass ihre Rollen unterschiedlich waren. Chamberlain sagte: "Ich muss ungefähr vierzig Punkte treffen, oder dieses Team ist in Schwierigkeiten. Ich muss punkten - verstehen? Danach spiele ich Verteidigung und hole den Ball von den Brettern. Ich versuche, sie alle zu machen, am besten ich." kann, aber das Tor steht an erster Stelle. " Russell gewann 11 NBA-Titel in seiner Karriere, während Chamberlain zwei gewann. Chamberlain wurde sieben Mal zu All-NBAs erstem Team von Russells drei ernannt, aber Russell wurde fünf Mal gegen Chamberlains vier zum MVP der Liga ernannt - dann von den Spielern und nicht von der Presse ausgewählt. Russell und Chamberlain waren Freunde im Privatleben. Russell betrachtete Chamberlain nie als seinen Rivalen und mochte den Begriff nicht. Stattdessen wies er darauf hin, dass sie selten über Basketball sprachen, wenn sie alleine waren. Als Chamberlain 1999 starb, gab Chamberlains Neffe an, dass Russell die zweite Person war, der er die Nachricht überbringen sollte. Die beiden sprachen zwei Jahrzehnte lang nicht miteinander, nachdem Russell Chamberlain nach Spiel 7 des Finales von 1969 kritisiert hatte. Russell entschuldigte sich privat bei ihm und später öffentlich.

Regeländerungen

Chamberlains Einfluss auf das Spiel spiegelt sich auch in der Tatsache wider, dass er direkt für mehrere Regeländerungen in der NBA verantwortlich war, einschließlich Verbreiterung der Bahn, um zu versuchen, große Männer weiter vom Reifen fernzuhalten, offensives Torwarthandwerk einzuführen und die Regeln für das Eingehen des Balls und das Schießen von Freiwürfen zu überarbeiten (z. B. gegen die Regeln zu verstoßen, um den Ball über das Rückenbrett einzugeben). Chamberlain, der Berichten zufolge einen vertikalen Sprung von 50 Zoll hatte, war physisch in der Lage, Fouls über einen Slam Dunk ohne Anlauf umzuwandeln (Beginn seiner Bewegung oben auf der Taste). Als seine Dunks die Schwierigkeit eines Fouls praktisch unterminierten, verboten sowohl die NCAA als auch die NBA seinen Modus Operandi. In der Basketballgeschichte haben Experten angegeben, dass der einzige andere Spieler, der eine solch massive Änderung der Regeln erzwungen hat, das 6'10 "Minneapolis Lakers Center George Mikan ist, der ein Jahrzehnt vor Chamberlain spielte und auch viele Regeländerungen verursachte, um sogenannte" zu vereiteln. " große Männer ".

Reputation

Obwohl Chamberlain einige der beeindruckendsten Statistiken in der Geschichte des nordamerikanischen Profisports aufstellte, weil er" nur "zwei NBA-Meisterschaften gewann und sieben verlor Von acht Playoff-Serien gegen die Celtics-Teams seines Erzfeindes Bill Russell auf dem Platz wurde Chamberlain oft als "egoistisch" und "Verlierer" bezeichnet. Frank Deford von ESPN sagte, Chamberlain sei in eine Situation ohne Sieg geraten: "Wenn Sie gewinnen, sagt jeder: "Nun, sieh ihn an, er ist so groß." Wenn du verlierst, sagt jeder: "Wie könnte er verlieren, ein Typ dieser Größe?" "Chamberlain selbst sagte oft:" Niemand hat Wurzeln für Goliath. "Wie der spätere Superstar Shaquille O'Neal war Chamberlain wegen seines schlechten Freiwurfschießens, eines Karriere-Durchschnitts von 0,511, mit einem Tief von 0,380 im Jahr 1967 ein Ziel der Kritik –68 Saison. Unzählige Vorschläge wurden gemacht, er schoss sie hinterhältig, einhändig, zweihändig, von der Seite des Kreises, weit hinter der Linie und sogar eingewechselt. Sixers-Trainer Alex Hannum schlug einmal vor, seinen berühmten zu erschießen Fadeaway-Jumper als Freiwurf, aber Chamberlain befürchtete, mehr Aufmerksamkeit auf sein einziges großes Versagen zu lenken. Trotz seiner Probleme mit der Foul-Linie stellte Chamberlain in seinem 100-Punkte-Spiel von 1962 den NBA-Rekord (28) für Freiwürfe auf, die in einem regulären Saisonspiel erzielt wurden.

Darüber hinaus beschädigte Chamberlain seinen Ruf in einem Artikel im April 1965 mit Sports Illustrated . In einem Interview mit dem Titel "Mein Leben in einer Bush League" kritisierte er seine Mitspieler, Trainer und NBA-Administratoren. Chamberlain bemerkte später, dass er im Nachhinein sehen könne, wie das Interview dazu beigetragen haben könnte, sein öffentliches Image zu schädigen. Zeitgenössische Kollegen hatten jedoch oft Angst, gegen Chamberlain zu spielen. Bill Russell befürchtete regelmäßig, von Chamberlain in Verlegenheit gebracht zu werden, Walt Frazier nannte seine Dominanz auf dem Platz "komisch", und als Bob Lanier, ein 6-Fuß-11-Zoll-Hall-of-Fame-Zentrum mit 250 Pfund (in seinen frühen Jahren), gefragt wurde Im denkwürdigsten Moment seiner Karriere antwortete Lanier: "Als Wilt Chamberlain mich hochhob und mich wie eine Kaffeetasse bewegte, damit er eine günstige Position bekommen konnte."

Persönliches Leben

Starstatus

Chamberlain war der erste große Basketballverdiener. Beim Eintritt in die NBA wurde er sofort zum bestbezahlten Spieler. Er war der erste Basketballspieler, der mindestens 100.000 US-Dollar pro Jahr verdiente und in seinen Lakers-Jahren beispiellose 1,5 Millionen US-Dollar verdiente. Als Philadelphia 76er konnte er es sich leisten, eine New Yorker Wohnung zu mieten und nach Philadelphia zu pendeln. Außerdem blieb er oft bis spät in die Nacht draußen und wachte mittags auf, ein Punkt, der in der NBA-Saison 1965/66 berüchtigt wurde. Als er Laker wurde, baute Chamberlain in Bel-Air ein Millionen-Dollar-Herrenhaus, das er "Ursa Major" nannte, als Stück mit seinem Spitznamen "The Big Dipper" (der Jazzkomponist Thad Jones nannte auch die Musikkomposition Big Dipper nach dem Basketballstar). Es hatte einen 2.200-Pfund-Drehpunkt als Haustür und enthielt großartige Luxusdarbietungen. Robert Allen Cherry, Journalist und Autor der Biografie Wilt: Larger than Life , beschreibt sein Haus als eine Miniatur-Playboy-Villa, in der er regelmäßig Partys abhielt und sein später berüchtigtes Sexleben auslebte. Dies wurde auch durch die Tatsache unterstützt, dass Chamberlain ein nahezu schlafloser Mensch war, der oft einfach das Schlafen ausließ. Das nach seinen Wünschen entworfene Haus wurde ohne rechte Winkel gebaut und hatte einen Raum mit "X-Rating", verspiegelten Wänden und einem pelzbedeckten Wasserbett. Chamberlain lebte allein und stützte sich auf viele automatisierte Geräte mit zwei Katzen namens Zip und Zap und mehreren Hunden der Deutschen Dogge als Gesellschaft. Darüber hinaus fuhr Chamberlain einen Ferrari, einen Bentley, und ließ 1996 ein Auto im Le Mans-Stil namens Searcher One für 750.000 US-Dollar entwerfen und bauen. Nach seinem Tod wurde Chamberlains Nachlass 1999 mit 25 Millionen US-Dollar bewertet.

Liebesleben

Obwohl Chamberlain als Teenager schüchtern und unsicher war, wurde er als Erwachsener für seine Weiblichkeit bekannt. Wie sein Anwalt Seymour "Sy" Goldberg es ausdrückte: "Einige Leute sammeln Briefmarken, Wilt sammelte Frauen." Die schwedische olympische Hochspringerin Annette Tånnander, die ihn mit 40 und mit 19 Jahren kennengelernt hat, erinnert sich an ihn als Pick-up-Künstler, der äußerst zuversichtlich und dennoch respektvoll war: "Ich denke, Wilt hat alles getroffen, was sich bewegte ... er war nie schlecht oder schlecht unhöflich." Der Kolumnist der Los Angeles Times , David Shaw, behauptete jedoch, Chamberlain sei während eines Abendessens mit Shaw und seiner Frau "unhöflich und sexistisch gegenüber seinem eigenen Date, wie er es normalerweise war", und fügte hinzu, dass Chamberlain irgendwann gegangen sei Der Tisch, um die Telefonnummer einer attraktiven Frau an einem nahe gelegenen Tisch zu erhalten.

Laut Rod Roddewig, einem Zeitgenossen von Wilt, dokumentierte Chamberlain sein Liebesleben mit einem Day-Timer. Jedes Mal, wenn Chamberlain mit einer anderen Frau ins Bett ging, legte er einen Scheck in seine Tagesuhr. Über einen Zeitraum von 10 Tagen gab es 23 Schecks im Buch, was einer Rate von 2,3 Frauen pro Tag entspricht. Chamberlain teilte diese Zahl in zwei Hälften, um konservativ zu sein und Variationsgrade zu korrigieren. Dann multiplizierte er diese Zahl mit der Anzahl der Tage, die er zu diesem Zeitpunkt am Leben war, minus 15 Jahre. So entstand die Zahl von 20.000. Als Reaktion auf die öffentliche Gegenreaktion bezüglich seiner Promiskuität betonte Chamberlain später, dass "der Sinn der Verwendung der Zahl darin bestand, zu zeigen, dass Sex ein großer Teil meines Lebens war, da Basketball ein großer Teil meines Lebens war. Das ist der Grund, warum ich Single war. "" In einem Interview von 1999 kurz vor seinem Tod bedauerte er, das sexuelle Klima zum Zeitpunkt seiner Eskapaden nicht erklärt zu haben, und warnte andere Männer, die ihn dafür bewunderten, und schloss mit den Worten: "Mit allen Männern da draußen, die das denken Tausend verschiedene Damen zu haben ist ziemlich cool. Ich habe in meinem Leben gelernt, dass es viel befriedigender ist, eine Frau tausendmal zu haben. " Chamberlain gab auch zu, dass er nie nahe an der Heirat war und nicht die Absicht hatte, Kinder großzuziehen. Im Jahr 2015 meldete sich jedoch ein Mann namens Aaron Levi, der behauptete, Chamberlains Sohn zu sein, basierend auf nicht identifizierbaren Papieren aus seiner Adoption und Informationen seiner leiblichen Mutter. Chamberlains Schwester weigerte sich, DNA-Beweise für Tests vorzulegen, daher ist Levis Behauptung nicht schlüssig.

Beziehungen

Obwohl Cherry darauf hinweist, dass Chamberlain ein Egoist war, fügte er hinzu, dass er gute Beziehungen zu vielen Zeitgenossen habe und großen Respekt genieße. Er wurde besonders für seine gute Beziehung zu seinen Fans gelobt, die oft Tickets zur Verfügung stellten und Autogramme gaben. Dr. Jack Ramsay erinnerte sich, dass Chamberlain regelmäßig in der Innenstadt von Philadelphia spazieren ging und Hupen mit der Luft eines Mannes anerkannte, der die ganze Aufmerksamkeit genoss. Jerry West nannte ihn eine "komplexe ... sehr nette Person", und NBA-Rivale Jack McMahon sagte sogar: "Das Beste, was der NBA passiert ist, ist, dass Gott Wilt zu einer netten Person gemacht hat ... er hätte uns alle umbringen können seine linke Hand. " Der Celtics-Zeitgenosse Bob Cousy ging sogar davon aus, dass Chamberlain, wenn er weniger darauf fixiert gewesen wäre, populär zu sein, gemeiner gewesen wäre und mehr Titel gewinnen könnte. Während des größten Teils seiner NBA-Karriere war Chamberlain mit Bill Russell gut befreundet. Chamberlain lud Russell oft zu Thanksgiving ein, und bei Russell ging es hauptsächlich um Russells elektrische Züge. Aber als die Anzahl der Meisterschaften immer einseitiger wurde, wurde die Beziehung angespannt und feindselig, nachdem Russell Chamberlain beschuldigte, im berüchtigten Spiel 7 des NBA-Finales von 1969 "auszusteigen". Die beiden Männer sprachen über 20 Jahre lang nicht miteinander, bis sich Russell privat und dann öffentlich in einem gemeinsamen Interview mit Bob Costas aus dem Jahr 1997 entschuldigte: "Vor fast 30 Jahren gab es etwas ... ich habe mich geirrt." Trotzdem behielt Chamberlain ein gewisses Maß an Bitterkeit bei, bedauerte, dass er mit Russell in ihren Spielen "körperlicher" hätte sein sollen, und beschuldigte seinen Rivalen privat weiterhin, Basketball auf negative Weise "intellektualisiert" zu haben.

Feindlicher war Chamberlains Beziehung zu seinem elf Jahre jüngeren Kollegen Kareem Abdul-Jabbar. Obwohl Abdul-Jabbar ihn als Teenager vergötterte und einst Teil seines inneren Kreises war, verschlechterte sich die Bindung zwischen Studenten und Mentoren zu einem intensiven gegenseitigen Ekel, insbesondere nachdem Chamberlain in den Ruhestand getreten war. Chamberlain kritisierte Abdul-Jabbar oft für einen vermeintlichen Mangel an Punkten, Abprallern und Verteidigung. Abdul-Jabbar beschuldigte Chamberlain, ein Verräter der schwarzen Rasse für seine republikanischen politischen Neigungen, die Unterstützung von Richard Nixon und die Beziehungen zu weißen Frauen zu sein. Als Abdul-Jabbar 1984 Chamberlains Rekord aufstellte, forderte Chamberlain Abdul-Jabbar wiederholt auf, sich zurückzuziehen. Als Abdul-Jabbar 1990 seine Autobiografie veröffentlichte, revanchierte er sich mit einem Artikel mit dem Titel "To Wilt Chumperlane", in dem er sagte: "Jetzt, wo ich mit dem Spielen fertig bin, wird sich die Geschichte an mich als jemanden erinnern, der Teamkollegen geholfen hat, zu gewinnen, während Sie es sein werden." erinnert als Heulsuse, Verlierer und Quitter. " Ihre Beziehung blieb bis zum Ende größtenteils angespannt.

Politik

Chamberlain denunzierte die Black Panthers Party und andere schwarze nationalistische Bewegungen Ende der 1960er Jahre und unterstützte den Republikaner Richard Nixon in den Jahren 1968 und 1972 Präsidentschaftswahlen. Er begleitete Nixon zur Beerdigung von Dr. Martin Luther King Jr. und betrachtete sich als Republikaner.